Mitkä ovat lasikuidun vaikutukset ihmiskehoon?

Lasikuitujen haurauden vuoksi ne hajoavat lyhyemmiksi kuitupaloiksi. Maailman terveysjärjestön ja muiden järjestöjen tekemien pitkäaikaisten kokeiden mukaan alle 3 mikronin läpimitan ja yli 5:1 kuvasuhteen omaavat kuidut voivat kulkeutua syvälle ihmisen keuhkoihin. Yleisesti käyttämämme lasikuidut ovat yleensä halkaisijaltaan yli 3 mikronia, joten keuhkovaaroista ei tarvitse olla liian huolissaan.

In vivo -liukenemistutkimuksetlasikuidutovat osoittaneet, että lasikuitujen pinnalla prosessoinnin aikana esiintyvät mikrohalkeamat levenevät ja syvenevät heikosti emäksisten keuhkonesteiden vaikutuksesta, mikä lisää niiden pinta-alaa ja vähentää lasikuitujen lujuutta, mikä kiihdyttää niiden hajoamista. Tutkimukset ovat osoittaneet, että lasikuidut liukenevat kokonaan keuhkoissa 1,2–3 kuukaudessa.

Aiempien tutkimuspapereiden mukaan rottien ja hiirten pitkäaikainen altistuminen (yli vuosi molemmissa tapauksissa) ilmalle, joka sisälsi runsaasti lasikuituja (yli sata kertaa tuotantoympäristön pitoisuus), ei vaikuttanut merkittävästi keuhkofibroosiin tai kasvainten ilmaantuvuuteen, ja vasta lasikuitujen asettaminen eläinten keuhkopussiin paljasti fibroosin keuhkoissa. Kyseisen lasikuituteollisuuden työntekijöiden terveyskyselymme eivät havainneet merkittävää lisääntymistä pneumokonioosin, keuhkosyövän tai keuhkofibroosin ilmaantuvuudessa, mutta havaitsimme, että kyseisten työntekijöiden keuhkojen toiminta oli heikentynyt verrattuna väestöön yleensä.

VaikkalasikuidutVaikka lasikuidut eivät itsessään ole hengenvaarallisia, suora kosketus lasikuitujen kanssa voi aiheuttaa voimakkaan iho- ja silmäärsytyksen tunteen, ja lasikuituja sisältävien pölyhiukkasten hengittäminen voi ärsyttää nenäkäytäviä, henkitorvea ja kurkkua. Ärsytysoireet ovat yleensä epäspesifisiä ja tilapäisiä, ja niihin voi kuulua kutinaa, yskää tai hengityksen vinkumista. Merkittävä altistuminen ilmassa olevalle lasikuidulle voi pahentaa olemassa olevaa astmaa tai keuhkoputkentulehduksen kaltaisia tiloja. Yleensä oireet häviävät itsestään, kun altistunut henkilö siirtyy pois säteilyn lähteestä.lasikuitujonkin aikaa.